弟橘姫命のご利益と神社紹介

夫を救うために入水した女神

オトタチバナヒメ命は『ヤマトタケル尊』の神話に登場する女神です。ヤマトタケル尊の妻として、夫の使命達成のために自分の命を海の神に捧げるために入水する場面が有名です。

 

東国に遠征中のヤマトタケル尊は妻のオトタチバナヒメ命を伴い、軍勢を進めました。現在の神奈川県横須賀市の海から房総半島に渡っている最中に、突然波が荒れ狂い船がすすめなくなりました。

 

その時にオトタチバナヒメ命が、我が身を捨てて夫の危難を救わなければならないと思い「私の命を捧げて海峡の神の心を鎮めましょう」と言い入水しました。するとたちまち海が静まり、ヤマトタケル尊は無事に海峡を渡ることが出来ました。

海神に仕える巫女の伝承が反映された神さま

オトタチバナヒメ命の名前の『橘』は一種の霊樹とされています。常緑樹で冬でも枯れずに実をつけることから、強い生命力の象徴とされました。こういった生命力の象徴と海神に仕える巫女的な性格が、戦士としてのヤマトタケル尊の力をより強めたということでしょう。

 

海の神に身を捧げるという伝承は、海神や水神を祀る巫女が入水して神の妻になるという古代信仰が反映したものとされます。

 

入水したのちにオトタチバナヒメ命が髪に挿していた櫛が近くの海岸に流れ着き、それを拾った人々が、御陵を作り手厚く葬ったとされます。