今も昔も人気の登山。しかし山は本来登る対象ではありませんでした。

 

山を神霊の宿る場所と崇められていた痕跡は多く、日本の各地に神聖視されている山があります。

 

代表的なものは奈良県の三輪山でしょう。山自体が麓の神社の御神体とされているので人の立ち入りが禁じられています。

 

また、神社から遠く離れた奥山に、神が出現した地として奥宮、または山宮を祀る神社も多いです。

 

 

山に入り、直接そこに宿る神霊と接しようとする人々が登場すると、神聖な山が修行の場として開かれるようになります。

 

人物として僧侶が登場する伝承が多く、例えば泰澄が開いたとされる石川県の白山や、勝道上人が開いたと伝えられる栃木県の日光山（二荒山）などが挙げられます。

 

彼らは、山岳仏教として知られる真言宗や天台宗の僧侶、仏教と道教、陰陽道などが融合して成立した修験道の行者です。

 

鬼神を駆使する力を体得したと伝えられる役小角（役行者）を修験道の開祖と崇め、山に入ることで超人的で神秘的な力を体得しようとしたとされます。